Architecture de conte de fées, lumières, marchés et de la neige. Voici les ingrédients pour des vacances d’hiver pleines de magie. Dans des belles villes toute l’année, mais qui offrent le meilleur en décembre (et au-delà).
Ambiance, shopping, douceurs. Fêtes et événements pour contrecarrer l’obscurité des mois froids. Ou encore des phénomènes spectaculaires comme les aurores boréales.
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Découvrons maintenant les meilleures destinations hivernales…
Bergen, Norvège
Bergen, deuxième ville de Norvège, est le point de départ d’un voyage au cœur des fjords norvégiens. Tunnels, montagnes, vallées étroites, lacs et cascades de glace à couper le souffle : pour beaucoup, c’est l’un des plus beaux itinéraires ferroviaires au monde.
Avec ses maisons en bois colorées, son port pittoresque et ses vues imprenables sur les fjords enneigés, Bergen possède tous les atouts d’un village nordique idyllique.
La vie tourne autour du quartier de Bryggen, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et du port animé de Vagen. Pour se réfugier du froid, le KODE est l’un des plus grands musées d’art, de design et de musique des pays scandinaves.
Vienne, Autriche
À partir de la mi-novembre, Vienne se transforme en une version baroque et élégante du Pays des Merveilles. Les lumières habillent la Ringstrasse et les marchés de Noël traditionnels conquièrent les plus belles places et quartiers avec des sons, des décorations et le parfum du Lebkuchen. Même les palais impériaux et l’Opéra.
Le Christkindlmarkt le plus célèbre se trouve sur la Rathausplatz, le plus ancien de Freyung, le centre historique, mais il y a aussi des villages de Noël au château de Schönbrunn et dans le magnifique parc du château du Belvédère. Et, aussi, un marché gastronomique et œnologique, dédié aux saveurs de l’Avent, qui a l’Opéra pour toile de fond.
Pendant la période des vacances, le calendrier des concerts de musique classique est très chargé et sur la place Rathausplatz, vous pouvez patiner et jouer au curling sur une patinoire de 9 000 mètres carrés sur deux étages.
Mais, pas seulement la magie de Noël : à Vienne la tradition des cafés, le Kaffeehaus, est plus vivante que jamais et l’hiver est la meilleure saison pour la découvrir, parmi les tables chargées de Strudel, Sacher et autres gâteaux riches en calories et le café fumant préparé de dizaines de manières différentes.
Il faut aussi visiter Vienne en janvier et février pour vivre un bal à la Bridgerton. Dans des salles pleines de stucs et de miroirs, de fleurs et de cadres dorés, où les couples virevoltent avec élégance au rythme de la valse.
Dans la capitale autrichienne, la saison des bals est une autre tradition très vivante : plus de 450 ont lieu chaque année. Parmi les plus célèbres figurent ceux de l’Opéra, de l’Orchestre Philharmonique, du Bal des Cafetières et du Bal des Pâtissiers, dans les salles de la Hofburg.
Stockholm, Suède
Décembre à Stockholm ? Un festival de lumière qui vous réchauffe du froid et illumine les longues nuits. À Stockholm, nous entrons officiellement dans l’esprit de Noël le 13 novembre lorsque les lumières du Stockholmsjul s’allument : environ 1 million de LED et des guirlandes de mini-ampoules en forme de renne, d’anges et de gui décorent plus de 40 rues et places autour du centre.
La lumière qui illumine l’hiver après la nuit la plus longue est célébrée le 13 décembre, jour de Sainte-Lucie, qui représente l’une des traditions les plus anciennes et les plus appréciées de Suède.
Cortèges de jeunes filles vêtues de blanc avec des couronnes de bougies sur la tête, concerts dans les églises et chants de Noël. Mais aussi les friandises typiques et les biscuits au gingembre trouvés sur les étals des nombreux marchés de Noël disséminés dans Stockholm, ainsi que le glögg, le vin chaud, les décorations de Noël, le verre soufflé, les jouets artisanaux et les délices gastronomiques.
Amsterdam, Hollande
Qu’y a-t-il de plus néerlandais que le patinage sur glace ? L’une des activités hivernales préférées de longue date des Pays-Bas, comme le montrent les peintures du XVIIe siècle du peintre paysagiste hivernal Hendrick Avercamp.
Ce n’est pas aussi évocateur que de glisser sur des rivières et des canaux gelés, mais en décembre, les pistes installées sur les places les plus célèbres d’Amsterdam, devant le Rijksmuseum sur Museumplein et Rembrandtplein, sont au cœur de l’atmosphère de Noël, entourées des maisons du marché traditionnel.
Dans la capitale néerlandaise, l’art illumine les sombres mois d’hiver : l’Amsterdam Light Festival est l’un des plus grands festivals de lumière d’Europe avec des installations lumineuses et des œuvres d’art disséminées dans les rues étroites du centre et sur les canaux de la ville.
Ce sont des créations innovantes et spectaculaires, réalisées par des artistes internationaux, à découvrir à pied le long de sentiers lumineux ou en croisières sur les canaux du XVIIe siècle, pour admirer les œuvres depuis l’eau.
Cet hiver, le festival fêtera ses dix ans du 2 décembre 2021 au 23 janvier 2022 avec une édition spéciale.
Une fois la période des vacances terminée, le vent et le climat froid et humide d’Amsterdam découragent les touristes : le bon moment pour profiter de certains des musées les plus célèbres et visités au monde, comme le Rijksmuseum, le musée Van Gogh ou la maison d’Anne Frank.
