À l’âge de 40 ans, Dominic Burgess mène une vie loin des fastes et du glamour d’Hollywood. En tant qu’acteur, ses revenus ont diminué au cours de la dernière décennie, ce qui fait de la grève historique des comédiens annoncée cesderniers jours un événement crucial pour lui.
Cet acteur britannique a connu le succès en jouant dans des séries populaires telles que « Modern Family », « Star Trek: Picard » et « Dahmer: Monstre – L’histoire de Jeffrey Dahmer« , cette dernière étant récemment nominée aux Emmy Awards, l’équivalent des Oscars pour la télévision. Malgré ses apparitions dans des productions renommées, sa vie personnelle demeure éloignée du glamour d’Hollywood, et la grève historique des comédiens, revêt une importance capitale pour lui, compte tenu de la diminution de ses revenus au cours des dix dernières années.
Malgré ses quinze années de carrière aux États-Unis, Dominic Burgess ne vit en rien le quotidien des stars affichées en tête des magazines people. Comme il le décrit, « 99 % des acteurs » mènent une vie faite d’auditions, de compétitions acharnées pour décrocher des rôles, et souvent ils doivent occuper un emploi à temps partiel pour joindre les deux bouts.
Au cours de ses six premières années à Los Angeles, M. Burgess a dû travailler à temps partiel dans un petit cinéma, gagnant seulement 7,75 dollars de l’heure pour compléter ses maigres revenus d’acteur.
Rémunération au stric minimum
À l’heure actuelle, Dominic Burgess se voit souvent proposer des offres salariales qui correspondent « au strict minimum » établi par les barèmes syndicaux, une tendance qui semble être particulièrement marquée chez les plateformes de streaming, selon ses observations. Il constate avec regret qu’il a travaillé cette année pour une société pour laquelle il avait déjà collaboré en 2012, mais qu’il est moins bien rémunéré pour ses services qu’il y a dix ans, ce qui reflète une réalité difficile pour de nombreux acteurs.
Bien que le salaire minimum fixé par le syndicat puisse sembler élevé – au moins 1 082 dollars par jour sur un tournage pour un acteur de télévision – la moitié de cette somme disparaît rapidement entre les frais de l’agent, les dépenses juridiques et les impôts, comme le rappelle M. Burgess.
De plus, les producteurs peuvent demander à un acteur qui est payé pour seulement une ou deux journées de rester disponible pendant des semaines en raison de l’incertitude des plannings de tournage. Cette situation est assez courante, selon ses dires, et les acteurs se retrouvent alors avec une somme de 500 dollars (+- 445 euros) pour couvrir huit, seize, voire vingt et un jours si c’est une série prestigieuse, ce qui devient rapidement insoutenable.
Les studios et plateformes ont également tendance à utiliser d’autres mesures d’économie, comme rétrograder les acteurs à des catégories d’embauche moins rémunératrices (« series regular », « recurring guest star », etc.).
Quand il est arrivé aux États-Unis il y a 16 ans, Dominic Burgess ne s’attendait certainement pas à cette réalité. Son objectif était toujours de travailler à Los Angeles, car il a grandi en regardant des séries telles que X-Files, Buffy, Twin Peaks et Star Trek, qui ont façonné ses préférences artistiques et l’ont attiré vers cette ville emblématique du cinéma et de la télévision.
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